После долгого перерыва челябинский цирк вновь открыл свои двери для зрителей. Его «вторая жизнь» началась по-королевски — с аттракциона Мстислава Запашного «Тигры на зеркальных шарах, на земле и в воздухе». Идея шоу приснилась знаменитому отцу дрессировщика, когда Запашный-старший смотрел новости на канале РТР и нечаянно уснул. Через много лет работы реальность превзошла самые невероятные сновидения.

Конферансье, яркие софиты и громкая музыка: генеральная репетиция спектакля идет по всем правилам. Это сейчас аттракцион «Тигры на зеркальных шарах, на земле и в воздухе» удается проводить легко. Когда только начинали, сама идея казалась абсурдом всем, но только не Запашным. «Приделали к шарам оглобли, и я катал их. Когда уставал — сын катал. То есть приучали тигров к шарам, к движению в разных направлениях», — вспоминает Мстислав Запашный, народный артист СССР.

Это похоже на завораживающий танец: полосатые кошки под музыку Чайковского, Мусоргского и Глинки грациозно переступают по сверкающим шарам. Дрессировщик балансирует с ними на равных. После долгого отпуска хвостатые артисты немного ленятся, а на первой репетиции даже случилась драка между животными.

Тигрица Джина не в духе: ворчит и дерется. Но на самом деле, ее просто смутили свет и оркестр. Решив, что это не репетиция, а спектакль, актриса от природы Джина играет роль настоящего грозного тигра. Дрессировщик только улыбается: он всегда знает, чего ждать от своих питомцев. «Идет обычное общение между мной и тиграми. Мы дружим, хотя я знаю, что они — хищники, а они знают, что я — человек», — рассказывает Мстислав Запашный.

Человеку Запашному находить общий язык с тиграми проще, чем с людьми. Поворачиваются к полосатым кошкам спиной только в этой династии. Наверное поэтому, секреты своей дрессуры Запашные держат в тайне. «Я больно кусаюсь. У меня зубы хорошие, все свои», — шутит Мстислав Запашный.

В компании с полосатым рейсом на арене выступили клоуны, медведи и лошади. Затаив дыхание, за происходящим следили и маленькие, и взрослые зрители. Династию Запашных уже не раз приглашали в Америку и даже просили продать права на аттракцион. Но все заманчивые предложения остались без ответа. Своими гастролями Запашные возрождают цирк только на родине. Хотят, чтобы в то, что цирк жив, поверил русский зритель.